La evolución del ahorro en la función de compras 

¿Es compras una función realmente estratégica dentro de la empresa?, ¿siguen siendo los ahorros, su principal propuesta de valor?, ¿siguen siendo los ahorros lo mismo, o han evolucionado? Estas preguntas fueron el germen de la tesis doctoral de Luis Ros (uno de nuestros líderes de compras favoritos 😉), cuyos resultados fueron publicados el pasado junio en el paper de investigación que lleva como título “The effects of maturity of purchasing and supply management (PSM) in the evolution of savings. From price to sustainability”, en coautoría con los profesores titulares de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), Beatriz Minguela y José Fernández

Los resultados de la investigación nos han parecido tan interesantes, que nos hemos permitido escribir este artículo con el objetivo de hacer accesible los resultados de su investigación a toda la comunidad de profesionales de compras. Y es que la investigación pone de manifiesto que la función de compras ya no se basa solo en negociar precios más bajos, sino en crear valor a través de prácticas sostenibles, colaboración con proveedores y alineación con los objetivos corporativos. Una evolución natural en la madurez del área de compras que no solo responde a las demandas del mercado, sino también a la creciente conciencia sobre el impacto ambiental y social de las decisiones de compra. 

Esperamos que el artículo os resulte interesante y, si queréis  saber más, os animéis a leer el paper completo, disponible aquí en inglés y aquí en español o escuchar las principales conclusiones de boca del propio Luis en este episodio de nuestro podcast

El ahorro en compras ya no es solo precio: la madurez es clave 

Hace unos años, el éxito de un departamento de compras se medía por su capacidad para reducir costes. Sin embargo, la investigación de Luis Ros demuestra que las empresas más maduras van más allá. La madurez de la función de compras está directamente relacionada con la capacidad de las organizaciones para generar ahorros complejos y sostenibles. Pero ¿qué significa esto en la práctica? 

En términos simples, las compras ya no se limitan a negociar precios más bajos. Hoy, su misión es crear valor a través de prácticas sostenibles, colaboración con proveedores y alineación con los objetivos corporativos. Un enfoque que no solo beneficia a la empresa, sino también al medio ambiente y a la sociedad en general. 

Empresas más maduras, ahorros más sofisticados 

La investigación identifica una clara evolución en los tipos de ahorro que las empresas pueden lograr a medida que su función de compras madura. 

En las primeras etapas, el enfoque de compras se centra en los ahorros directos, como la reducción de precios a través de negociaciones o la compra al por mayor. Estos ahorros son fáciles de medir y representan una mejora inmediata en los costes. Sin embargo, su impacto es limitado y no considera aspectos como la calidad o la sostenibilidad. 

En las siguientes etapas, comienzan a buscar ahorros indirectos, que incluyen mejoras en la eficiencia operativa, reducción de tiempos de entrega y optimización de procesos. Estos ahorros son menos tangibles, pero contribuyen significativamente a la rentabilidad a largo plazo. 

En la etapa más avanzada, las empresas logran ahorros complejos, que requieren una colaboración estrecha con proveedores y otros stakeholders. Estos ahorros incluyen beneficios ambientales, como la reducción de emisiones de carbono, y sociales, como la mejora de las condiciones laborales en la cadena de suministro. Este enfoque no solo genera valor financiero, sino que también fortalece la reputación de la empresa. La investigación identifica una clara evolución en los tipos de ahorro que las empresas pueden lograr a medida que su función de compras madura. 

La madurez de la función de compras: clave para el éxito 

La investigación destaca, por tanto, que la madurez de la función de compras es un factor determinante en la capacidad de una organización para lograr ahorros complejos. Las empresas con procesos de compras maduros no solo son más eficientes, sino que también están mejor preparadas para enfrentar desafíos globales, como el cambio climático y la escasez de recursos. 

Las compras maduras se caracterizan por una integración estratégica, donde las decisiones de compra están alineadas con los objetivos corporativos y participan activamente en la planificación empresarial. Además, fomentan una colaboración con proveedores basada en la confianza y la cooperación, lo que permite innovar y mejorar continuamente. Finalmente, adoptan un enfoque en la sostenibilidad, considerando el impacto ambiental y social en cada decisión. 

Los beneficios de esta madurez son múltiples. Las organizaciones logran una mayor diversidad de ahorros, incluyendo costes, calidad y sostenibilidad. También mejoran su desempeño ambiental, reduciendo el consumo de recursos y las emisiones de carbono. Además, fortalecen las relaciones con stakeholders, generando valor compartido y fortaleciendo la cadena de suministro. 

Las compras pueden ser un aliado de la sostenibilidad 

Aunque la diversidad de proveedores presenta beneficios evidentes, su implementación puede enfrentar Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es la relación entre la sostenibilidad y los ahorros en compras. Las empresas que integran criterios ambientales y sociales en sus decisiones de compra no solo reducen costes, sino que también generan un impacto positivo en el medio ambiente y la sociedad. 

Al seleccionar proveedores que utilizan materiales reciclados o renovables, las empresas disminuyen su huella ambiental. La compra de equipos y tecnologías energéticamente eficientes reduce el consumo de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, las prácticas de compras sostenibles fomentan la reducción de residuos y promueven la economía circular. 

En el ámbito social, trabajar con proveedores que respetan los derechos laborales contribuye al bienestar de los trabajadores. Las compras inclusivas, que priorizan a proveedores liderados por mujeres o minorías, promueven la equidad y la diversidad

De la estrategia a la acción: ¿cómo aplicarlo en tu empresa? 

La investigación de Luis Ros ofrece varias recomendaciones para las empresas que buscan mejorar su función de compras y maximizar los ahorros. 

En primer lugar, es fundamental invertir en la madurez de la función de compras, desarrollando políticas y procesos estandarizados y capacitando al personal en habilidades estratégicas y sostenibles. 

En segundo lugar, es clave fomentar la colaboración con proveedores, estableciendo relaciones de confianza y cooperación. Involucrar a los proveedores en la innovación y la mejora continua puede generar beneficios mutuos. 

Finalmente, es esencial integrar la sostenibilidad en las decisiones de compra, adoptando criterios ambientales y sociales en la selección de proveedores. Medir y reportar el impacto de las compras sostenibles no solo refuerza la transparencia, sino que también fortalece la reputación de la empresa. 

El futuro de las compras es sostenible 

En definitiva, la evolución del ahorro en la función de compras refleja un cambio profundo en la forma en que las empresas entienden y gestionan sus recursos. Ya no se trata solo de reducir costes, sino de crear valor a través de prácticas sostenibles y colaborativas. Como señaló Luis Ros Ruiz en el podcast de Avanti, «la sostenibilidad no es un gasto, es una inversión en el futuro»

Las organizaciones que adopten este enfoque no solo serán más competitivas, sino que también contribuirán a un mundo más justo y sostenible. Esta investigación es una llamada a la acción para que las empresas reconozcan el potencial estratégico de sus funciones de compras y las utilicen como motor de cambio positivo. 

Si tu empresa aún no ha comenzado a integrar la sostenibilidad en sus compras, este es el momento de hacerlo. Como demuestra la ciencia 😉, los beneficios van más allá de los ahorros financieros: se trata de construir un futuro mejor para todos. ¿Estás listo para liderar este cambio? 

Imagen de u_roszhhtxdr en Pixabay 

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